SPOKANE, WASHINGTON / RankWire.AI / – Aux alentours de Spokane, trois incendies de forêt à propagation rapide ont détruit au moins 700 bâtiments et entraîné l'évacuation d'environ 67 000 habitants. Ces incendies, baptisés Old Trails, Autumn Lane et Fairview, ont ravagé plus de 3 200 hectares depuis samedi. Lundi soir, les autorités n'ont signalé aucun décès ni blessé grave. Plus de 1 000 pompiers ont été déployés dans le comté de Spokane pour contenir les flammes, protéger les quartiers résidentiels et préserver les infrastructures publiques essentielles.
Au nord de Spokane, de forts vents ont propagé les incendies à travers les herbes sèches, les zones boisées et les zones résidentielles. L' incendie d'Old Trails a traversé la rivière Spokane, envahissant les quartiers nord-ouest peu après son déclenchement. Les flammes ont endommagé des maisons, des commerces, des véhicules, du matériel électrique et d'autres biens dans plusieurs communes. Des relevés infrarouges suggèrent que des centaines de structures supplémentaires pourraient avoir été touchées, bien que les évaluations officielles n'aient pas encore confirmé ces dégâts.
Aaron F. Farinacci, âgé de 37 ans, a été arrêté par le bureau du shérif du comté de Spokane, soupçonné d'incendie criminel au premier degré en lien avec l'incendie d'Old Trails. L'arrestation concerne uniquement cet incendie, qui s'est déclaré près de l'intersection d'Old Trails Road et d'Euclid Avenue. Cette accusation est toujours en cours d'examen par le tribunal et ne présume pas de la culpabilité. Les enquêtes se poursuivent concernant les causes des incendies d'Autumn Lane et de Fairview.
Des milliers de personnes évacuent les communautés de Spokane menacées
Les autorités ont ordonné des évacuations massives dans de vastes zones du nord et du nord-ouest de Spokane et des régions limitrophes. Le personnel médical a évacué les patients du centre médical Mann-Grandstaff du Département des affaires des anciens combattants face à l'aggravation du risque d'incendie. Le centre de congrès de Spokane a ouvert ses portes pour héberger les résidents déplacés et leurs animaux de compagnie. Les organismes locaux ont également fourni de la nourriture, de l'eau, des services de garde d'urgence et d'autres services de soutien aux familles fuyant les quartiers touchés.
Le gouverneur de l'État de Washington, Bob Ferguson, a décrété l'état d'urgence et a mobilisé la Garde nationale face à la menace persistante d'incendies dans l'est de l'État. Cette mesure a facilité la coordination entre les agences étatiques et locales pour le déploiement du personnel, du matériel et des ressources d'urgence. Une interdiction de brûlage est restée en vigueur dans tout l'État en raison de la vague de chaleur et de la sécheresse persistantes. L'État de Washington a également sollicité l'aide fédérale, les équipes de pompiers étant mobilisées pour gérer plusieurs incidents importants dans la région.
Les pompiers s'efforcent de protéger les routes, les infrastructures et les habitations.
Le Département des ressources naturelles de l'État de Washington a collaboré avec les équipes locales et fédérales affectées au complexe d'incendies de Spokane. Des opérations aériennes ont permis de larguer du retardant, tandis que les équipes au sol établissaient des lignes de confinement à l'aide de camions de pompiers, d'outils manuels et d'engins lourds. Les pompiers ont également protégé les infrastructures essentielles telles que les routes, les lignes de transport d'électricité, les hôpitaux et les installations de distribution d'eau à proximité des zones d'incendie. Lundi, aucun confinement n'avait été atteint sur les trois principaux foyers et les parcs d'État de Riverside et de Mount Spokane restaient fermés.
Les incendies ont causé d'importants dégâts aux réseaux électriques, entraînant des coupures de courant pour des milliers d'abonnés durant les premiers jours de l'urgence. Les équipes d'intervention ont commencé à rétablir le courant là où l'accès était possible en toute sécurité. Les autorités ont conseillé aux résidents de suivre les consignes d'évacuation, d'éviter les routes fermées et de tenir les drones à distance des avions bombardiers d'eau. Les équipes d'évaluation des dégâts continuent d'examiner les quartiers incendiés et de confirmer les pertes matérielles avant de publier un rapport complet.
L’article « Les autorités annoncent la destruction de 700 bâtiments en raison des incendies de forêt dans l’est de l’État de Washington » est paru initialement sur Khaleej Beacon : Un signal plus clair à travers le Golfe.